Depuis le 1er janvier 1999, la Banque centrale européenne (BCE) assure la conduite de la politique monétaire unique dans la zone euro. Le traité instituant l'Union européenne assigne à l'Eurosystème un objectif principal, à savoir le maintien de la stabilité des prix, qui reflète un consensus largement accepté selon lequel la stabilité des prix est la meilleure contribution que la politique monétaire puisse apporter à la croissance économique, à la création d'emplois et à la cohésion sociale.